Il ruolo delle energie rinnovabili nella transizione energetica

Rinnovabili e transizione energetica: il binomio perfetto

Ormai non ci sono dubbi: le fonti rinnovabili rappresentano a tutti gli effetti l'elemento portante della transizione energetica.

Sono le fonti come la luce del sole e il vento a rinnovarsi indipendentemente dell'uso che se ne fa, a differenza di ciò che accade invece per materie prime di origine fossile come il carbone e il petrolio.

Attualmente, le fonti fossili sono ancora responsabili di oltre l'80% dei consumi globali di energia, dunque è fondamentale un cambio di rotta per ridurre la dipendenza di questo tipo di energia e limitare l'aumento di temperatura a cui è sottoposto il pianeta.

È in questo contesto che si inserisce la transizione energetica, ossia il passaggio da sistemi di produzione e consumo di energia basati su fonti fossili, tra cui petrolio, gas naturale e carbone, a fonti di energia rinnovabili come il solare e l’eolico.

Secondo l'Agenzia Internazionale per le Energie Rinnovabili (IRENA), tutto ciò dovrebbe avvenire entro il 2050, al fine di contenere il riscaldamento globale a 1,5°C sopra i livelli preindustriali entro la metà del secolo.

La transizione energetica però non si limita alla chiusura progressiva delle centrali a carbone, ma è un cambiamento di paradigma dell'intero sistema, un vero e proprio vantaggio non solo per il clima ma anche per l'economia e la società.

La grande crescita di solare ed eolico

L'energia solare è la grande protagonista della transizione energetica cha sta finalmente vivendo una crescita vertiginosa: la capacità fotovoltaica globale è aumentata da 40 GW a 580 GW fra il 2010 e il 2019.

Tutto ciò si deve all'innovazione tecnologica, in particolare nel settore della scienza dei materiali che ha reso gli impianti fotovoltaici estremamente competitivi, anche economicamente, con le fonti fossili.

Secondo l'IRENA, i costi della produzione elettrica sono diminuiti dell'82% negli ultimi dieci anni e le prospettive sono ancora più incoraggianti. Infatti, grazie a tecnologie di ultima generazione sarà possibile aumentare l'efficienza dei pannelli solari del 30% rispetto ad oggi e la produttività di oltre il 20%. Anche il settore eolico ha fatto grandi passi avanti, infatti le pale eoliche arrivano ad un diametro di 200 metri e si prevede che le dimensioni cresceranno ancora.

Perché la transizione energetica è importante?

Secondo il Programma di Sviluppo delle Nazioni Unite, entro il 2050 le emissioni di CO₂ dovranno diminuire del 70% rispetto ai livelli attuali se si desiderano raggiungere gli obiettivi climatici. Le fonti rinnovabili, l'efficienza energetica e una sostanziale elettrificazione possono fornire oltre il 90% della riduzione necessaria.

La sostituzione delle tecnologie basate sui combustibili fossili in tutti i settori caratterizzati da tecnologie che si avvalgono dell'elettricità, può contribuire in maniera significativa al processo di decarbonizzazione.

Se l'elettricità viene prodotta da fonti rinnovabili quali il solare e l'eolico, ciò consente di ridurre ulteriormente ed eliminare del tutto le emissioni, mentre l'aumento dell'efficienza energetica comporta ad una graduale eliminazione dei gas serra.

Riducendo a zero le emissioni nette di carbonio entro la metà del secolo, ciò garantirebbe benefici significativi all'ambiente, all'economia e alla qualità della vita delle persone in tutto il mondo, per le generazioni a venire.